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기업의 핵심 경쟁력으로써, 산업디자인(이하 디자인)의 중요성은 그 어느 때 보다 크게 인식되고 있다. 대부분의 대기업을 포함하여, 중견, 중소기업들까지도 이와 같은 디자인의 중요성을 인식하고, 디자인을 기업의 중요한 역량으로써 적극 활용하는 디자인경영을 펼치고 있다.

다양한 디자인경영 활용 사례 가운데, 최근 중소기업이 디자인을 적극 활용하여 경쟁력을 강화시킨 예시들을 주목할 필요가 있다. Balmuda(가전), Maruni(가구), Lexon(생활용품), Authentics(생활용품), Stanley(보온병) 등은 디자인을 핵심 경쟁력으로 삼아, 제품과 브랜드의 정체성을 확립하고 뛰어난 디자인으로 혁신을 일으킨 해외 기업들이다. 이들의 경영 성과는 대중에게 잘 알려지지 않았지만, 단일 영역에서 매출액 40억 달러 이상을 기록하며 세계 시장에서 점유율 1~3위를 기록하는 이른바 강소기업이다.

대기업에 비해 중소기업은 상대적으로 인적, 물적 자원에 한계가 있기 때문에 디자인의 역할이 더 중요하다고 할 수 있다. 투자 대비 매출 증대 효과가 기술개발은 5배인 반면, 디자인은 14.4배로 그 어떤 투자보다도 효과적이기 때문이다 (지식경제부, 2012).

중소기업의 디자인경영 성공 사례와 더불어 통계적으로도 경영 성과 증대에 디자인의 효과가 큰 것으로 드러남에 따라, 중소기업의 디자인경영 활용에 대한 관심이 더욱 증가하고 있다. 그러나 일반적인 중소기업은 디자인경영을 효과적으로 도입하기는 아직 어려운 실정이다. 왜냐하면, 대부분의 중소기업은 이상적인 디자인경영 시스템을 구축하여 도입할 만한 인적, 물적 자원이 부족하기 때문이다 (김윤영, 2006). 따라서 중소기업은 기업의 다양한 경영환경을 고려하여, 각자에 맞는 디자인경영활동을 선택적으로 집중해야 할 필요가 있다.

본 연구는 중소기업이 디자인경영을 효과적으로 도입할 수 있도록, 기업의 다양한 경영 환경 및 상황에 맞는 디자인경영활동에 대해 밝히고자 한다. Figure 1은 본 연구의 세부 목적과 방법을 설명한다.

우선, 문헌 조사와 내용 분석을 통해 경영환경적 영향요인을 독립 변인으로써, 디자인경영활동 요소를 종속변인으로써 밝혔다. 또한, 설문조사 결과에 대한 회귀분석, 군집분석 등의 정량적 통계분석을 통해, 기업의 경영 환경과 디자인경영활동의 관계를 파악하였다. 나아가, 이를 토대로 경영환경 특성에 다른 디자인경영활동에 대한 활용 방안을 제시하였다.

Figure 1 Research Flow

일반적인 중소기업이 활용하기 위한 참고 자료를 구축하기 위해, 본 연구의 설문조사는 성공적인 디자인경영을 하고 있는 중소기업을 대상으로 하였다. 중소기업의 디자인경영 롤 모델로써, 지속적으로 우수한 디자인으로 시장에서 성과를 내고, 디자인경영 관련 상을 수상한 기업이 주요 대상이 되었다. 이에 따른 구체적인 선정기준은 아래와 같다.

• 1) 규모: 중소기업
• 2) 업종: 한국 표준산업분류(제조업분야)에 따른 17개 업종 중 제조업 등 산업디자인과 관련이 큰 품목이 중심이 되는 업종일 것
• 3) 독립성: 기업의 자체 브랜드를 위해 제품이 생산, 판매되는 기업일 것
• 4）인력: 디자인 조직, 혹은 디자인 전문 인력(디자이너, 디자인 매니저)을 보유하고 있을 것
• 5) 성과: 디자인과 관련된 다음의 실적 중 해당되는 것이 있을 것
• ■ 대한민국 디자인 대상의 디자인경영 부문 수상 기업 (KIDP 주관, 2006년 이후)
• ■ 한국 GD 상품 수상 기업 (KIDP 주관, 2014년 이후)
• ■ 국내 중소기업의 디자인 경영 성공 사례 연구 대상 기업 (김보영, 2009; 이수봉, 2009)

위의 기준에 따라 선정된 총 60개의 설문 대상 기업 가운데, 36개 기업이 설문에 참여하였다(응답률: 60%). 이들 중, 응답을 완성하지 못한 1개 설문을 제외하여 총 35개의 응답을 분석에 활용하였다. 설문 조사의 응답자는 기업의 경영 전반에 대한 이해가 있고, 디자인 혹은 디자인경영에 대한 책임자, 즉 CEO 혹은 디자인 매니저가 기업 당 1명씩 선정되어 응답하였다.

기업의 디자인경영에 영향을 미칠 가능성이 있는 경영환경적 영향 요인을 도출하기 위해 디자인경영분야 연구논문을 대상으로 내용분석(content analysis)을 실시하였다. 분석의 대상은 디자인 분야의 국내/외 7개 저널의 최근 5년간 게재된 논문들이다. 국내 저널은 디자인경영 저널과 한국디자인학회의 디자인학연구가 포함되었으며, 해외 저널은 Design Issues, Design Studies, The Design Journal, Design Management Review, Design Management Journal 등이 포함되었다.

내용분석을 위한 기준은 경영, 전략 경영과 관련된 전공 서적의 목차와 분류를 토대로 환경 분석, 전략 수립, 조직화, 리더십, 통제 및 평가 등 5개의 유목으로 설정되었다. 이와 같은 기업의 경영과 관련된 5개의 유목으로 관련된 단어와 문장을 코딩하여 데이터로 추출하였다.

내용 분석을 통해 총 90개의 경영환경적 영향요인이 추출되었다. 이들 중 의미가 중복되는 요소 59개를 통합하고, 종속변수의 의미를 가지는 디자인경영 활동과 관계되는 요소 18개, 설문의 대상기업의 속성에 해당하지 않는 요소 1개를 제거하였다. 최종적으로 12개의 경영환경적 영향요인이 도출되었다. Table 1 은 최종 도출된 영향요인의 분류적 속성, 데이터의 수집방법과 형태를 설명한다. 경영환경적 영향요인에 대한 데이터는 설문조사의 독립변인으로써 활용되었다.

디자인경영활동의 영역과 세부 요소를 파악하기 위해, 다양한 자료에 대한 문헌 연구를 실시하였다. 이들 중, 디자인 감사 도구(Design audit tool) 및 평가 도구(Design assessment tool)는 기업의 디자인 혹은 디자인경영에 대해 세부적으로 구분하고, 다양한 문항으로 질문하여 기업의 디자인 성숙도 혹은 역량을 평가한다. 이는 본 연구에서 필요로 하는 디자인경영활동 요소에 대해 파악하기에 가장 적합하기 때문에 디자인 평가/감사 도구에 집중하여 문헌 연구를 수행하였다.

총 6개의 디자인경영 평가 도구의 특징과 장단점에 대하여 탐색하였다. 디자인 아틀라스(Design Atlas), 덴마크 디자인 계단(Danish Design Staircase), 디자인역량 자가평가도구(SAT by DME), 중소기업을 위한 디자인 감사 도구 (Moultrie, 2007), 디자인경영환경 평가시스템 (이진렬, 2013)은 Ian Ferris가 제시한 디자인 성숙도 모델을 바탕으로 발전된 형태이다. 이는 역량 성숙도 모델 (Peter Fraser 등, 2002)을 기초로 디자인 분야에 적용시킨 모델이며, 디자인 평가와 감사 도구에 보편적으로 활용되고 있다. 그 외에도 디자인경영 프레임워크(DM-Framework)을 살펴보았다. 그 결과, 중소기업의 디자인경영활동을 파악하기에 가장 적합한 참고 자료로써, 중소기업을 위한 디자인 감사 도구 (Moultrie 등, 2007)이 선택되었다.

Table 2는 중소기업을 위한 디자인 감사 도구 (Moultrie 등, 2007)에 대해 설명한다. 이 도구는 중소기업의 디자인경영활동을 크게 디자인 실무와 디자인 프로젝트로 구분하여 중소기업의 디자인 전반을 포괄적인 관점으로 파악할 수 있다. 디자인 실무는 디자인 계획과 디자인 컨셉, 디자인 완성 등으로 구성되어있으며, 디자인 프로젝트는 프로젝트 기획과 관리로 구성되어있다. 이와 같이 기업의 디자인 활동을 전체 제품 개발 프로세스를 기준으로 5개 영역으로 구분하고 있다. 각 영역은 4개에서 6개 사이의 디자인 활동 요소로 구성되어있어 구체적인 활동의 내용 파악이 가능하다. 따라서 각 영역에 속한 총 24개의 활동 요소들은 일반적인 중소기업이 행하는 디자인 및 디자인경영 활동을 포괄하기에 충분하다고 판단되었다. 또한, 성숙도 그리드를 바탕으로 리커트 4점 척도로 질문을 하되, 각 문항이 이해하기 쉬운 짧은 묘사로 이루어져 있어 응답이 용이하다는 장점을 가지고 있다. 따라서 본 연구는 이 평가도구에서 구성한 디자인경영활동의 요소를 종속변인으로 활용하였다.

군집분석 결과, 설문 대상 기업의 디자인경영은 크게 2개의 유형으로 분류될 수 있었다. 디자인경영활동의 5개 영역(디자인 계획, 디자인 컨셉, 디자인 완성, 프로젝트 기획, 프로젝트 관리)에 대하여 2개 군집 간 독립표본 T 검정을 통해 유의한 차이를 비교한 결과는 Table 3과 같이 나타났다.

T 검정 결과, 5개 요인 중 3개의 디자인경영 활동 영역이 통계적으로 유의하게 군집 간 차이를 보였다. 군집 1은 군집 2에 비해 디자인 계획, 프로젝트 기획, 프로젝트 관리 영역에서 통계적으로 유의하게 높은 평균값을 보였다 (p<.05). 반면, 디자인 컨셉과 디자인 완성 영역에서는 두 군집 간 통계적으로 유의한 차이가 나타나지 않았다 (p>.05). 따라서 각 군집은 다음과 같은 속성을 지니고 있다고 판단할 수 있다.

• ■ 군집 1: 균형 잡힌 디자인경영 활동을 수행하는 기업
• ■ 군집 2: 디자인 실무에 집중하는 형태의 디자인경영 활동을 수행하는 기업

두 군집 간 경영 특성에 어떤 차이가 있는지 확인하기 위해 독립표본 T 검정을 이용하였다 (Table 4).

그 결과, 5개 경영환경 요소에서 유의한 차이가 군집 간 나타났다 (p<.05). 균형 잡힌 디자인경영 활동 양상을 보이는 군집 1은 디자인 실무에 집중하는 군집2보다 국제화 정도, 리더십, 마케팅역량, 기술역량 이 높게 나타났으며, 방어적 경쟁전략유형 평균값은 낮게 나타났다. 이는 군집 1이 군집 2에 비해 해외 시장에 더 중점을 두고, 직원에게 의사결정 권한을 부여하며, 공격적이거나 분석적인 경쟁 전략을 취하고, 마케팅과 기술 역량이 더 높다고 해석할 수 있다. 한편, 7개의 유의하지 않은 경영환경 요소 중, 매출, 직원 수, 업력 등 3개의 경영성과 요소가 모두 포함되어 있는 것을 확인할 수 있다. 이는 두 군집 간 경영성과에는 유의미한 차이가 없음을 의미한다 (p>.05). 위의 분석을 근거로, 두 군집을 아래와 같이 구분하고 명명하였다 (Figure 2).

Figure 2 Two Types of Design Management Style of SMEs

첫 번째 유형은 마케팅 혹은 기술 역량을 바탕으로 능동적(공격적 혹은 분석적)인 전략을 활용하며 해외 시장을 공략하는 기업으로서, ‘해외 개척자형’ 으로 명명하였다. 이들은 보편적인 디자인 실무 활동 외에도, 디자인 계획, 프로젝트 기획, 프로젝트 관리 또한 노력을 기울여, 디자인경영활동 전반에 걸쳐 균형 잡힌 모습을 보였다.

두 번째 유형은 안정적인 국내의 시장을 바탕으로 방어적인 경쟁 전략을 취하고, 국내 시장을 위주로 활동하는 기업으로서, ‘내수 집중형’으로 명명하였다. 이들은 디자인 실무 작업인 디자인 컨셉과 완성 분야에 더 집중한 것으로 나타났다.

또한, 두 유형 간의 디자인경영활동에 유의미한 차이가 있는지 확인하기 위하여 23개의 디자인경영활동에 대하여 두 유형 간 T 검정을 실시하였다 (Table 5).

그 결과, 해외 개척자형 기업은 10개의 디자인경영활동을 내수 집중형 기업에 비하여 적극적으로 활용하였으며 (p<.05), 이 활동들은 앞에서 확인된 디자인 계획, 프로젝트 기획, 프로젝트 관리 세 영역에 모두 포함된다. 나머지 13개 디자인경영활동은 두 유형 간 통계적으로 유의한 차이가 나타나지 않았다 (p>.05).

각각의 디자인경영활동에 대하여, 12개의 경영환경 요소 중 어떤 것이 영향을 미치는지 파악하기 위하여 다중회귀분석을 사용하였다.

그 결과, 23개의 디자인경영활동 요소 중 19개는 통계적으로 유의한 영향을 미치는 경영환경 요소가 있었다 (p<.05). 컨셉 평가, 제조를 고려한 디자인, 디자인 품평회, 디자인 프로젝트의 목표 설정 등의 디자인경영활동에 영향을 미치는 경영환경요소는 발견되지 않았다(p>.05).

Table 6 은 각 경영환경 요소가 어떤 디자인경영활동에 영향을 미쳤는지 보여준다. 많은 디자인경영활동에 영향을 미친 순으로 위에서부터 나열하였으며, 각 설명력(β 계수)도 함께 표시하였다. 이를 통해 각 경영환경 요소의 영향력을 한 눈에 파악할 수 있다. 기술역량 변인이 영향을 미친 디자인경영활동 요소가 6개로 가장 많았고, 다음은 순서대로 마케팅역량, 리더십, 경쟁전략유형, 경쟁우위전략, 핵심역량, 시장예측 불가능성, 소비자접근정도, 매출액, 업력 순이다. 유의한 영향을 미치지 않은 국제화 정도와 직원 수 두 변인은 그림에서 제거되었다. 이러한 경향은, 기업의 핵심 역량이나 경쟁 전략이 시장 환경이나 기업 내부 환경보다 디자인경영활동에 많은 영향을 미쳤다고 해석할 수 있다.

디자인경영활동을 중요도와 그에 따른 우선순위를 구분하기 위하여 두 가지 기준을 적용하였다. 첫째는 디자인경영활동에 대한 평가 점수를 2.7점을 기준(5점 만점)으로, 적극 활용하는 활동과 소홀히 하는 활동을 나누었다. 둘째는 Table 5 의 결과와 같이, 두 디자인경영 유형의 기업 간 유의한 차이가 있는 활동과 차이가 없는 활동을 나누었다.

이 두 기준에 따라 디자인경영활동은 총 4가지의 카테고리로 분류되었다. 기업 간 유의한 차이가 없이 대체로 평가점수가 높은 활동을 필수 활동, 기업 간 유의한 차이가 있지만 대체로 평가점수가 높은 활동을 경영환경에 따라 필요한 활동, 기업 간 유의한 차이가 있지만 대체로 평가점수가 낮은 활동을 경영환경에 따라 선택 가능한 활동, 기업 간 유의한 차이가 없이 대체로 평가점수가 낮은 활동을 어려운 활동으로 명명하였다.

또한, 각 활동이 어떤 경영 특성의 영향을 받는지도 함께 파악하기 위하여 Table 6 의 다중회귀분석(Multiple Regression Analysis)의 결과를 활용하였다. 4가지 디자인경영활동의 카테고리에 대한 설명은 아래와 같다.

■ 필수 활동 : 기업 간 차이가 없이 점수가 높은 활동으로, 대상 기업 전반적으로 적극 수행하고 있는 활동들이다 (평가 점수 2.7점 이상, 그룹 간 T 검정 유의한 차이 없음). 따라서 이 활동들은 디자인경영을 도입하고자 할 때, 기업이 처한 경영 환경에 관계없이 우선적으로 고려해야 할 활동이라고 할 수 있다(Figure 3). 디자인 컨셉과 디자인 완성의 모든 활동이 포함된 것으로 보아, Figure 2에서와 같이 대부분의 기업이 디자인 실무와 관련된 활동들은 적극 활용하고 있었음을 알 수 있다.

Figure 3 Category 1. Essential

■ 경영환경에 따라 필요한 활동 : 대체로 높은 점수를 보이는 활동들이지만 기업의 두 군집 간 유의가 차이가 있는 활동으로, 경영 환경에 따라 중요할 수 있는 활동이다 (평가 점수 2.7점 이상, 그룹 간 T 검정 유의한 차이 있음). 각 활동에 영향을 미친 경영 환경 요소가 Figure 4의 오른편에 나타나있다. 디자인 계획, 프로젝트 기획과 관리의 활동들이 포함되어, Figure 2에서와 같이 균형 잡힌 디자인경영을 하는 기업에 속하는 경우 이와 같은 활동도 적극 활용하였음을 확인할 수 있다.

Figure 4 Category 2. Necessary by management conditions

■ 경영환경에 따라 선택 가능한 활동 : 대체로 낮은 점수를 보이는 활동들이지만 기업의 두 군집 간 유의한 차이가 있는 활동으로, 경영 환경에 따라 선택적으로 활용할 수 있는 활동이다 (평가 점수 2.7점 이하, 그룹 간 T 검정 유의한 차이 있음). 사용자 참여 디자인, 아이디어 기획 관리, 디자인 프로젝트의 위기관리와 목표 설정 등의 활동은 대부분의 기업에서 소홀하였지만, 특정 경영환경에 따라 비교적 활용하는 기업들도 존재했다. 예를 들면, B2C 시장에 속하거나 의사결정구조가 민주적인 기업의 경우, 사용자 참여 디자인 활동을 비교적 적극 활용하는 모습을 보였다 (Figure 5).

Figure 5 Category 3. Optional by management conditios

■ 어려운 활동 : 기업 간 차이가 없이 낮은 점수의 활동들로, 대상 기업 대부분이 소극적으로 활용한 활동으로 (평가 점수 2.7점 이하, 그룹 간 T 검정 유의한 차이 없음), 시장 세분화와 창의적 조직 문화 활동이 포함되었다. 이는 디자인경영이 우수한 국내 중소기업임에도 불구하고, 시장세분화를 사용자의 혜택을 기준으로 하기 보다는 기존의 마케팅적 접근으로 가격으로 시장 세분화를 하고 있음을 보여준다. 또한, 중소기업의 현실적인 여건 상 창의적인 조직 문화를 조성하는 데에 있어서, 자유롭게 아이디어를 발산하고 실패를 감수하기에 어려움이 있음으로 해석할 수 있다 (Figure 6).

Figure 6 Category 4. Challenging

앞에서는 Figure 3에서부터 Figure 6 까지, 디자인경영활동을 우선순위에 따라 분류하고, 각 활동에 대한 경영환경 요인의 영향을 살펴보았다. 이와 같은 통계분석의 결과를 바탕으로, 기업의 경영환경 특성에 따라 고려할 필요가 있는 디자인경영활동의 목록을 정리하였다 (Figure 7, 8, 9).

Figure 7 Design management activities by business environment

Figure 8 Design management activities by core competency

Figure 9 Design management activities by business strategy

Figure 7 은 시장 환경과 관련된 경영환경 요소이며, Figure 8 은 기업의 핵심 역량과 관련된 경영환경 요소이며, Figure 9 은 기업의 전략과 관련된 경영환경 요소로 구성되었다. 이를 활용하여, 기업은 그림의 좌측에서 경영환경 특성을 찾아 우측에 해당하는 디자인경영활동을 참고할 수 있다.